El grafito es un mineral suave de color negro a gris acero que resulta naturalmente del metamorfismo de rocas ricas en carbono, lo que da como resultado grafito en escamas cristalinas, grafito amorfo de grano fino, grafito veteado o masivo.Se encuentra más comúnmente en rocas metamórficas como piedra caliza cristalina, esquisto y gneis.
El grafito encuentra una variedad de usos industriales en lubricantes, escobillas de carbón para motores eléctricos, retardantes de fuego y la industria del acero.El uso de grafito en la producción de baterías de iones de litio está creciendo más de un 20% anual debido a la popularidad de los teléfonos móviles, cámaras, ordenadores portátiles, herramientas eléctricas y otros dispositivos portátiles.Si bien la industria automotriz ha utilizado tradicionalmente grafito para las pastillas de freno, los materiales para juntas y embragues son cada vez más importantes en las baterías de vehículos eléctricos (EV).
El grafito es el material del ánodo de las baterías y no existe sustituto para él.El fuerte y continuo crecimiento de la demanda reciente ha sido impulsado por las crecientes ventas de vehículos híbridos y totalmente eléctricos, así como por los sistemas de almacenamiento en red.
Muchos gobiernos de todo el mundo están aprobando leyes destinadas a eliminar gradualmente los motores de combustión interna.Los fabricantes de automóviles están abandonando progresivamente los vehículos de gasolina y diésel en favor de los vehículos totalmente eléctricos.El contenido de grafito puede ser de hasta 10 kg en un HEV (vehículo eléctrico híbrido) convencional y de hasta 100 kg en un vehículo eléctrico.
Los compradores de automóviles están cambiando a vehículos eléctricos a medida que disminuyen las preocupaciones sobre el alcance, aparecen más estaciones de carga y diversos subsidios gubernamentales ayudan a permitirse vehículos eléctricos más caros.Esto es especialmente cierto en Noruega, donde los incentivos gubernamentales han dado como resultado que las ventas de vehículos eléctricos ahora superen las ventas de motores de combustión interna.
La revista Motor Trend informa que esperan que ya lleguen al mercado 20 modelos, a los que se unirán más de una docena de nuevos modelos eléctricos.La firma de investigación IHS Markit espera que más de 100 compañías automotrices ofrezcan opciones de vehículos eléctricos con batería para 2025. La participación en el mercado de vehículos eléctricos podría más que triplicarse, según IHS, del 1,8 por ciento de las matriculaciones en EE. UU. en 2020 al 9 por ciento en 2025 y al 15 por ciento en 2030. .
En 2020 se venderán alrededor de 2,5 millones de vehículos eléctricos, de los cuales 1,1 millones se fabricarán en China, un 10% más que en 2019, añadió Motor Trend.La publicación dice que se espera que las ventas de vehículos eléctricos en Europa alcancen el 19 por ciento para 2025 y el 30 por ciento para 2020.
Estas previsiones de ventas de vehículos eléctricos representan un cambio dramático en la fabricación de vehículos.Hace más de cien años, los vehículos de gasolina y eléctricos competían por cuota de mercado.Sin embargo, el Modelo T, barato, potente y sencillo, ganó la carrera.
Ahora que estamos a punto de pasar a los vehículos eléctricos, las empresas de grafito serán las principales beneficiarias de la producción de grafito en escamas, que deberá duplicarse con creces para 2025 para satisfacer la creciente demanda.
Hora de publicación: 25 de agosto de 2023